«El país movilizó 488,567 pasajeros de cruceros entre enero y julio de 2026, casi 87 mil más que en el mismo período de 2025. La nueva temporada 2026-2027 iniciará en octubre».
Redacción – Panorama Económico
Ciudad de Panamá. Panamá continúa fortaleciendo su posición como destino estratégico para la industria de cruceros. Durante los primeros siete meses de 2026, el Sistema Portuario Nacional registró un crecimiento de 21.6% en el movimiento de pasajeros de cruceros, alcanzando un total de 488,567 pasajeros en operaciones de embarque y desembarque.
La cifra representa 86,959 pasajeros adicionales frente a los 401,608 registrados entre enero y julio de 2025, reflejando el mayor dinamismo de la actividad y el atractivo de Panamá como destino turístico y plataforma de servicios marítimos.
Del total registrado este año, 247,353 pasajeros correspondieron a desembarques y 241,214 a embarques, comportamiento que evidencia el crecimiento de Panamá tanto como destino de visita como punto de origen y conexión para viajeros internacionales.
Más cruceros llegan a Panamá
El crecimiento también se refleja en la cantidad de embarcaciones que arribaron al país.
Entre enero y julio de 2026 se contabilizaron 143 arribos de cruceros, frente a los 119 registrados durante el mismo período de 2025.
Esto representa un incremento de 20.1%, equivalente a 24 arribos adicionales.
A este resultado se suma el aumento de los pasajeros en tránsito, que pasaron de 196,591 en 2025 a 216,805 en 2026, para un crecimiento de 10.2%.
También aumenta el movimiento de tripulantes
La actividad de cruceros también genera mayor movimiento de trabajadores vinculados a las operaciones marítimas.
Durante los primeros siete meses del año, la cantidad de tripulantes de cruceros aumentó de 87,364 a 105,021, lo que representa un crecimiento de 20.2%.
Estas cifras reflejan el efecto que tiene la industria sobre las operaciones portuarias y las actividades económicas relacionadas con el turismo, transporte, comercio y servicios.
Cruceros impulsan la actividad económica
Las estadísticas del Sistema Portuario Nacional, elaboradas por la Oficina de Planificación de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), muestran la consolidación del segmento de cruceros como un componente relevante de la actividad marítima y portuaria nacional.
De acuerdo con Ibis Pérez, jefe de esta oficina, el incremento en la llegada de cruceros genera mayor movimiento en las terminales portuarias y contribuye a dinamizar la actividad económica de las regiones donde operan.
Más cruceros, más pasajeros y mayor movimiento portuario fortalecen la posición de Panamá como un hub estratégico para la industria de embarcaciones turísticas.
Puertos listos para la temporada 2026-2027
Mientras el sector mantiene su tendencia positiva, los puertos de cruceros concesionados por la AMP se preparan para el inicio de la temporada 2026-2027, prevista para comenzar en octubre.
La posición geográfica de Panamá, su conectividad aérea y la infraestructura portuaria constituyen ventajas competitivas para atender operaciones internacionales de cruceros.
Entre las principales instalaciones se encuentran Colón 2000, en el Atlántico, y la Terminal de Cruceros de Amador, en el Pacífico, que se preparan para recibir visitantes bajo las modalidades de puerto de escala y home port.
Ambas terminales funcionan como puertas de entrada para miles de visitantes y como plataformas con potencial para generar mayor actividad turística y comercial.
📊 El dato económico
El crecimiento de 21.6% en pasajeros de cruceros y de 20.1% en arribos fortalece las perspectivas de Panamá para la temporada 2026-2027.
El desafío ahora será convertir ese mayor flujo de visitantes en más consumo local, empleo, servicios turísticos y oportunidades para empresas panameñas, de manera que el crecimiento de la industria de cruceros tenga un mayor impacto sobre la economía nacional.