Redacción – Panorama Económico
Panamá. – En el marco de la III Asamblea General Ordinaria, el presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), Juan Arias, presentó un balance de sus primeros meses de gestión en su segundo periodo al frente del gremio. En su informe destacó temas prioritarios como Río Indio, la mina de Donoso, el empleo, los proyectos legislativos y las ferias comerciales, que continuarán siendo ejes fundamentales de su agenda durante los próximos seis meses.
Arias recordó que, apenas asumió su segundo mandato, se aprobó la Ley 462 de Reforma a la Caja de Seguro Social, un paso importante, aunque marcado por los cierres en Bocas del Toro. “Se vivieron momentos difíciles que nadie quisiera repetir. El Gobierno tuvo que adoptar medidas de seguridad para retomar el control, y desde la Cámara buscamos mediar, ya que la situación estaba afectando al país entero”, señaló.
Agregó que, como líder empresarial, mantuvo su compromiso de apoyar al Gobierno Nacional en la gestión con la empresa Chiquita, logrando que se retomaran operaciones, recuperando empleos, esperanza y dinamismo económico para la provincia. “Ese es el resultado del trabajo certero y responsable”, afirmó.
Sobre el tema de Río Indio, Arias destacó que, tras una reunión en cortesía de sala con la subadministradora de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Ilya Espino de Marotta, pudo constatar que no se trata de un proyecto improvisado, sino de una solución técnica, seria y planificada. “El objetivo es claro: asegurar el agua para nuestra gente y para el Canal”, subrayó.
“El agua no solo mueve esclusas; mueve a los panameños en su vida diaria”, expresó. En ese sentido, reiteró el respaldo total de la CCIAP a este proceso, reconociendo el esfuerzo de las familias que deberán ser reasentadas y la actuación transparente de la ACP.
En relación con el futuro del sitio minero en Donoso, Arias enfatizó que “hay decisiones que no pueden esperar. No hacer nada no es una opción”. Recordó que la paralización del proyecto dejó 47 mil panameños sin empleo directo e indirecto.
Resaltó que el Ministerio de Ambiente entregó la orden de proceder para la Auditoría Integral del Proyecto Mina de Cobre Panamá, la cual será realizada por la empresa internacional SGS, que revisará más de 371 compromisos del Estudio de Impacto Ambiental.
“Esta auditoría es la oportunidad de demostrar con hechos cómo se están cumpliendo las obligaciones ambientales y sociales. Los fondos generados deben transformarse en salud, educación, carreteras y oportunidades para las comunidades”, manifestó Arias.
Anunció además el foro “Empleo Sostenible: Sinergia entre Minería, Medio Ambiente y Desarrollo Social”, que se realizará el 12 de noviembre en el Hotel Riu, con expertos de República Dominicana, Colombia, Perú y Chile, países con amplia experiencia en minería responsable.
“El desafío no es evitar la minería, sino hacerla bien, con transparencia, equilibrio ambiental y beneficio social”, enfatizó.
Arias subrayó que el empleo es el eje central de todos los temas mencionados. “Esa es nuestra gran obsesión en la Cámara, porque no hay política social más poderosa que un trabajo digno”, declaró.
Destacó los logros obtenidos con la Feria de Empleo, donde casi 2,000 personas se conectaron con 37 empresas que ofrecían 500 vacantes. También mencionó iniciativas en Azuero y Coclé, donde se impulsan el turismo y el agro como motores de desarrollo.
Resaltó el proyecto Campesinos Unidos, en Penonomé, desarrollado junto a la CAF – Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe, que ha permitido a 150 familias crear granjas autosostenibles y comercializar su producción. “Eso sí es desarrollo sostenible de verdad”, afirmó.
Asimismo, mencionó las expectativas generadas por los proyectos del Canal de Panamá, que incluyen la licitación de un gaseoducto, la construcción de dos nuevos puertos en Corozal e Isla Telfers, y el Corredor Logístico del Canal, los cuales podrían crear decenas de miles de empleos.
El Centro de Formación Profesional y Desarrollo Empresarial de la CCIAP ha capacitado a más de 1,000 personas mediante talleres, seminarios y programas especializados.
Sobre el Instituto Técnico Superior Especializado (ITSE), Arias destacó que es una plataforma real de oportunidades, donde “de cada 10 jóvenes que se gradúan, 8 consiguen empleo, 1 emprende y otro continúa sus estudios”.
El presidente de la CCIAP reiteró el compromiso del gremio con iniciativas que beneficien al país, como la Ley 481 de Intereses Preferenciales, que devuelve certeza a miles de familias que aspiran a una vivienda propia.
También destacó el seguimiento a los proyectos de Etiquetado Frontal de Alimentos, promoviendo un enfoque equilibrado que proteja la salud sin afectar la sostenibilidad empresarial. De igual forma, señaló el trabajo en torno a los productos sucedáneos o sustitutos de alimentos, abogando por reglas claras que no frenen la innovación ni la seguridad alimentaria.
Arias advirtió sobre proyectos como los de Contratos Escolares, Descuentos a Aseguradoras y Descuentos a Jubilados, que “pueden afectar la libertad empresarial”. Aclaró que “la Cámara no se opone al cambio, solo pide que las transformaciones sean consultadas y bien orientadas”.
Durante sus primeros seis meses, la CCIAP ha sostenido reuniones con ministros, directores y funcionarios, promoviendo un diálogo abierto y constructivo. “Así se construye país: con respeto, confianza y cooperación”, enfatizó Arias.
Destacó el trabajo conjunto con el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) en la promoción de los regímenes SEM y EMMA, y del Decreto 722 de Inversionista Calificado, que incentivan la inversión extranjera y, por ende, la generación de empleo.
Además, mencionó los viajes oficiales a Brasil, Japón y Corea del Sur, donde se firmó un memorando de entendimiento (MOU) con la Cámara de Comercio e Industria de Osaka, abriendo oportunidades en logística, energía, turismo e innovación.
En Japón y Corea, sostuvo reuniones con empresas como ITOCHU, JETRO, ANA, Samsung C&T, Hyundai Engineering & Construction, entre otras. “El mensaje fue claro: Panamá no solo tiene la ubicación, tiene la actitud”, afirmó Arias.
El presidente de la CCIAP anunció las próximas ferias para 2026, entre ellas Expocomer, Expo Logística Panamá, Expo Turismo Internacional, Expo Tech y Expo Eléctrica Internacional Panamá (del 10 al 12 de marzo), además del World of Coffee Panamá (del 23 al 25 de octubre), que por primera vez se realizará en América Latina y en un país productor.
Finalmente, Arias entregó la Orden Horacio Alfaro a Don Guillermo Villarreal, fundador de SELLORO, empresa chiricana con más de 50 años de trayectoria. “Don Guillermo es ejemplo de trabajo, valentía y confianza en el país. El éxito no se hereda: se trabaja, se suda y se comparte”, expresó el dirigente empresarial.