Por: Víctor Cruz – Economista
Un día como hoy, hace 24 años en horas tempranas de la mañana me dirigía al Aeropuerto Internacional de Tocumen.
No iba de vacaciones. Era un viaje de trabajo a el Salvador relacionado con las negociaciones comerciales que Panamá llevaba adelante en esos momentos con todos y cada uno de los países centro americanos.
Mientras esperaba la hora de salida del aeropuerto veía en el televisor unas escenas de explosiones muy parecidas a una película que en la noche previa había visto en un canal televisivo local.
Sin embargo, me preguntaba, ante un momento de confusión, cuando esas escenas habían sucedido en la película, porque no me parecía haberme dormido mientras la veía.
Mientras eso sucedía, una tripulación completa de una aerolínea norteamericana ingresaba a su avión y en menos de cinco minutos, dicha tripulación volvía a las salas del aeropuerto.
Algo estaba sucediendo y los cintillos informativos en los televisores anunciaban un ataque terrorista a las Torres Gemelas y otros sitios en los Estados Unidos de Norteamérica.
En mi mente, dichas escenas dantescas solo me hacían recordar la película que había visto, hasta que una persona procedente de Brasil con una delegación de jóvenes deportistas me preguntaba que estaba sucediendo y solo allí pude regresar a la realidad o, mejor dicho, a la nueva realidad mundial.
Puede realizar mi viaje, pero de regreso empecé a conocer la nueva realidad en cuanto a seguridad se refiere.
El Aeropuerto de El Salvador estaba militarizado. Solo ingresaban las personas que iban a viajar. Las despedidas de familiares o amigos quedaron en el exterior.
En el interior, las revisiones normales de la documentación para viajar se convirtieron en verdaderas revisiones de cateo policial.
Al lado del counter de la aerolínea, militares revisaban mis documentos y lo que uno llevara en maletines. Luego de subir la escalera para dirigirme a la sala de espera, otro grupo de militares solicitaba nuevamente mis documentos y hacían una revisión más exhaustiva.
Previo a ese momento, uno de los compañeros de viaje me indicaba que por mis rasgos faciales podían quedarse conmigo, sin embargo, en la revisión que a él se le hace de su computadora personal, en el lomo de la misma, los militares encuentran un alambre parecido a una antena que mi compañero desconocía cuál era su uso porque no sabía que eso estuviera allí. Ante ello, los militares deciden quedarse con el susodicho alambre.
Pensando que las revisiones habían terminado, a la entrada del avión, nuevamente dos militares solicitaban ver los documentos para poder ingresar al avión.
Si de por sí, para mí el solo saber que debo preparar maletas para viajar y todo lo que es estar en un aeropuerto representa, mi nivel de estrés ascendía a las nubes, sobre todo si el viaje era a los Estados Unidos de Norteamérica.
Antes de este incidente, los viajes a este país, si bien con más requisitos de seguridad que muchos otros países, eran amigables.
Después del 9/11, todo cambió radicalmente.
De registrar uno o dos dedos en migración, pasamos al registro de la mano completa y después el iris. Pero no contentos con ello, las revisiones en determinadas secciones a lo interno de los aeropuertos en Estados Unidos daban la sensación de estar realizando striptease multitudinario, al tener que desprenderse de varias prendas de vestir y pasar por los escáneres de seguridad para seguir nuestro viaje.
Las repercusiones de este trágico suceso siguen generando dolor y luto ya que muchos de quienes estuvieron presentes en los rescates, policías y bomberos, por su exposición a todos los gases que emanaban de los escombros, padecieron y/o murieron de cáncer.
Si la constante más visible en el mundo es “el cambio”, un día como hoy, incrementó ese cambio a niveles exponenciales.