Redacción – Panorama Económico
Panamá. – La Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE) sustentó ante la Comisión de Economía y Finanzas de la Asamblea Nacional su respaldo al Proyecto de Ley No. 641 sobre sustancia económica, al considerar que se trata de una herramienta estratégica para fortalecer la reputación internacional de Panamá, mejorar su competitividad y recuperar su capacidad de atraer inversión extranjera directa.
El gremio destacó que la aprobación de esta iniciativa resulta fundamental para que el país pueda salir de la lista de jurisdicciones no cooperantes en materia fiscal de la Unión Europea, la última lista relevante pendiente, antes de finalizar el año.
Durante su intervención, la presidenta de APEDE, Giulia De Sanctis, señaló que este debate debe abordarse más allá de lo tributario, ya que está estrechamente vinculado con la credibilidad internacional del país y su posicionamiento frente a los estándares globales.
“Hoy los inversionistas buscan países con reputación, transparencia, seguridad jurídica y reglas claras, factores determinantes para atraer empresas, operaciones regionales y generación de empleos”, expresó.
APEDE presentó además una serie de observaciones y propuestas técnicas orientadas a fortalecer la normativa, entre ellas la incorporación de definiciones más claras y medibles que faciliten su interpretación, así como la revisión de aspectos relacionados con la tercerización de servicios legítimos y la precisión de la unidad técnica responsable de su implementación dentro del Ministerio de Economía y Finanzas.
Asimismo, el gremio propuso la creación de un mecanismo voluntario de precalificación de sustancia económica, inspirado en modelos internacionales como el de Hong Kong, con el objetivo de brindar mayor certeza jurídica a empresas e inversionistas.
Como parte de su sustentación, APEDE presentó un análisis económico que evidencia la caída de la inversión extranjera directa en Panamá en los últimos años. Según el informe, entre 2015 y 2019 el país captó cerca de 5 mil millones de dólares anuales, equivalentes aproximadamente al 7.5% del Producto Interno Bruto (PIB). Sin embargo, entre 2021 y 2025 esa cifra se redujo a cerca de 2 mil millones de dólares por año, lo que representa alrededor del 2.5% del PIB.
La presidenta del gremio advirtió que la permanencia en listas de países no cooperantes en materia fiscal tiene consecuencias reales sobre la economía nacional, al generar costos reputacionales, trabas burocráticas y mayores dificultades para atraer nuevas inversiones.
En ese sentido, explicó que, aunque este no es el único factor que incide en la caída de la inversión, sí ha contribuido a que capitales provenientes de Europa migren hacia países como Costa Rica y República Dominicana, que no enfrentan este tipo de restricciones.
“Esta es una ley para mejorar la imagen internacional de Panamá y poder recibir inversión extranjera directa. No es una ley para recaudar más impuestos, sino para generar confianza y fortalecer la competitividad del país”, enfatizó De Sanctis.
APEDE reiteró que Panamá cuenta con ventajas competitivas importantes, como su plataforma logística, conectividad, estabilidad financiera y ubicación estratégica; sin embargo, advirtió que las listas internacionales continúan representando una barrera para empresas que evalúan establecer o expandir operaciones en el país.
Finalmente, el gremio destacó que ha participado activamente desde el inicio en las discusiones técnicas junto al Ministerio de Economía y Finanzas, y que varias de sus recomendaciones ya han sido incorporadas al proyecto. Asimismo, subrayó que sus propuestas cuentan con respaldo técnico y jurídico de especialistas en derecho tributario y fiscalidad internacional.
APEDE concluyó que el Proyecto de Ley No. 641 representa una oportunidad histórica para fortalecer el posicionamiento internacional de Panamá y consolidar un marco legal moderno, competitivo y predecible que fomente la confianza, atraiga inversiones de calidad y genere mayores oportunidades de empleo y desarrollo para los panameños.