Por: Mgtr. Erick Miranda Patiño
Profesor Titular de Informática
Universidad Autónoma de Chiriquí (UNACHI), Centro Regional Universitario de Barú (CRUBA).
Fundador de la Red Académica Verano TIC.
Conferencista internacional.
Durante la década de 1990, para muchos jóvenes de los distritos más alejados de la provincia de Chiriquí, alcanzar un título universitario representaba mucho más que un desafío académico. Significaba enfrentar grandes sacrificios económicos, abandonar temporalmente el hogar, viajar largas distancias en autobús o alquilar una habitación en la ciudad de David para continuar sus estudios.
En comunidades rurales del distrito de Barú y de otros sectores de nuestra provincia, estudiar en una universidad era un sueño que no todas las familias podían financiar. El talento, la inteligencia y los deseos de superación estaban presentes, pero las oportunidades eran limitadas.
Hoy, en pleno siglo XXI, esa realidad ha cambiado significativamente gracias a la Universidad Autónoma de Chiriquí (UNACHI), una institución pública que ha contribuido a democratizar el acceso a la educación superior, acercando el conocimiento a comunidades que durante décadas permanecieron alejadas de las principales oportunidades universitarias.
La presencia de la UNACHI en diferentes regiones de nuestra provincia, mediante centros regionales, extensiones y programas académicos, ha beneficiado a jóvenes procedentes de Barú, Tierras Altas, Boquete, Remedios, Bugaba, Renacimiento y comunidades de la Comarca Ngäbe-Buglé.
Detrás de cada oportunidad de acceso a la universidad existen historias de esfuerzo, sacrificio y esperanza. Cada estudiante que logra ingresar a la educación superior representa una posibilidad de transformar no solamente su vida, sino también el futuro de su familia y de su comunidad.
Una conquista histórica para la educación chiricana
La Universidad Autónoma de Chiriquí fue creada mediante la Ley 26 del 30 de agosto de 1994, como resultado de un proceso histórico de esfuerzos y aspiraciones de la sociedad chiricana.
En este proceso merece especial reconocimiento el Dr. Carlos Iván Zúñiga, destacado académico, humanista y defensor de la educación superior pública, cuya visión y compromiso contribuyeron significativamente a hacer realidad la autonomía universitaria en Chiriquí.
Su legado nos recuerda que la educación no debe entenderse como un privilegio reservado para quienes cuentan con suficientes recursos económicos, sino como una oportunidad de desarrollo humano y transformación social.
La creación de la UNACHI representó una conquista para las familias chiricanas y para las generaciones que soñaban con acceder a una formación profesional de calidad sin tener que trasladarse a otras provincias.
Su posterior expansión territorial permitió acercar las oportunidades educativas a sectores rurales y comunidades históricamente alejadas de los principales centros de educación superior.
Hoy tenemos la responsabilidad de preservar esa conquista histórica, porque una universidad pública no se mide únicamente por sus instalaciones o su presupuesto, sino también por las vidas que transforma y las oportunidades que genera.
De Manaca Civil a la docencia universitaria: una historia de esfuerzo y esperanza
Deseo compartir una experiencia personal que explica mi profundo compromiso con la educación.
Nací y crecí con mucho orgullo en Manaca Civil, una comunidad rural del distrito de Barú, provincia de Chiriquí. Allí aprendí que las limitaciones económicas no deben convertirse en limitaciones para nuestros sueños.
Recuerdo con especial cariño mis primeros años escolares, cuando aprendíamos a sumar utilizando granos de maíz y frijoles. En aquellos tiempos no existían, en nuestras aulas, las computadoras, Internet ni las modernas herramientas tecnológicas que hoy forman parte de la educación.
Sin embargo, teníamos algo extraordinariamente valioso: maestros comprometidos, familias trabajadoras, deseos de aprender y una enorme capacidad para soñar.
Mi camino hacia la educación superior no fue sencillo. Gracias a una beca de trabajo, mucho esfuerzo personal y grandes sacrificios económicos, logré realizar mis estudios en una universidad privada de la ciudad de David.
Conozco de primera mano lo que significa estudiar con recursos limitados, organizar cuidadosamente los gastos y mantener la esperanza de convertirme en profesional.
La vida me brindó posteriormente una oportunidad que considero uno de mis mayores logros: regresar al distrito donde nací para contribuir a la formación académica de nuevas generaciones.
Durante 28 años he dedicado mi trayectoria profesional a la docencia universitaria en el Centro Regional Universitario de Barú (CRUBA), donde me desempeño como Profesor Titular de Informática de la Universidad Autónoma de Chiriquí.
He tenido el privilegio de formar estudiantes en informática, programación, tecnologías de la información e innovación digital, convencido de que el conocimiento puede convertirse en un instrumento de desarrollo económico y social.
A lo largo de mi trayectoria he compartido experiencias académicas como conferencista en encuentros nacionales e internacionales, participando en actividades educativas con profesionales de países como Colombia, Costa Rica, México, Perú, Bolivia, Venezuela, Paraguay, entre otros.
Asimismo, como fundador de la Red Académica Verano TIC, he impulsado iniciativas de cooperación educativa internacional, conferencias, capacitaciones y espacios virtuales para el intercambio de conocimientos, promoviendo la inteligencia artificial, las tecnologías digitales y la innovación en los procesos de enseñanza y aprendizaje.
Mi trabajo también ha estado vinculado al desarrollo de proyectos tecnológicos, educación virtual, producción de contenidos educativos y formación de competencias digitales, procurando contribuir al fortalecimiento de las comunidades y al acceso al conocimiento.
Estos logros representan mucho más que satisfacciones personales. Son testimonios de lo que puede alcanzar un joven cuando encuentra oportunidades para estudiar y personas dispuestas a acompañarlo en su formación.
Cuando un niño de una comunidad rural que aprendió a sumar con granos de maíz y frijoles logra convertirse en profesor universitario y regresa a enseñar a su propia comunidad, la movilidad social deja de ser una teoría y se convierte en una realidad.