«Con más de 610 mil hectáreas, el área protegida es un puente biológico entre Centroamérica y Sudamérica y un refugio para especies emblemáticas como el águila harpía, el jaguar y el tapir».
Panamá.- El Parque Nacional Darién, la mayor área protegida terrestre de Panamá y una de las reservas naturales más importantes de la región, conmemora 46 años de creación, reafirmando su importancia para la conservación de la biodiversidad, los recursos hídricos, los ecosistemas y el patrimonio cultural del país.
Establecido el 7 de agosto de 1980, el Parque Nacional Darién se ha convertido en un referente de conservación y protección de ecosistemas únicos, al tiempo que resguarda territorios vinculados con las tradiciones y formas de vida de comunidades indígenas, afrodescendientes y campesinas.
Reconocido por la UNESCO como Sitio de Patrimonio Mundial desde 1981 y parte de la Reserva de Biosfera Darién, el parque cuenta con una superficie superior a 610 mil hectáreas, que incluyen bosques tropicales, ríos, costas, humedales y cordilleras.
Su importancia ambiental trasciende las fronteras panameñas. El Darién funciona como un puente biológico entre Centroamérica y Sudamérica, permitiendo la conexión de ecosistemas y especies de ambas regiones.
Entre su extraordinaria riqueza de fauna destacan especies emblemáticas como el águila harpía, el jaguar, el tapir, el mono araña de cabeza café y el oso hormiguero gigante, además de una amplia variedad de aves, mamíferos y otras especies de flora y fauna, algunas de ellas amenazadas o en peligro de extinción.
Comunidades se suman a la celebración
Como parte de las actividades por el aniversario, lugareños, autoridades locales y guardaparques desarrollaron una agenda que comenzó el 6 de agosto en Yaviza, con un desfile de antorchas en el que participaron representantes de instituciones gubernamentales, servidores públicos, guardaparques, estudiantes, docentes y residentes.
La actividad recorrió las principales calles del corregimiento y llevó mensajes relacionados con la conservación ambiental y el valor ecológico y cultural del Parque Nacional Darién.
El desfile contó con el respaldo del Servicio Nacional de Fronteras (SENAFRONT) y la participación de la comunidad educativa del Colegio José del Carmen Mejía.
Uno de los momentos destacados fue la participación de los Junior Rangers, un grupo de 12 estudiantes de seis años en adelante de una escuela cercana al parque. Los pequeños marcharon junto a docentes y familiares utilizando uniformes confeccionados a su medida, inspirados en los utilizados por los guardaparques del Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE).
La iniciativa se convirtió en un homenaje al trabajo de quienes diariamente protegen los recursos naturales y en una muestra del compromiso de las nuevas generaciones con la conservación.
Guardaparques, pieza clave de la conservación
El trabajo de los guardaparques y del personal del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP) constituye uno de los pilares para la protección del Parque Nacional Darién.
Segundo Sugasti, jefe del Parque Nacional Darién, destacó el vínculo entre la educación ambiental y la participación comunitaria como herramientas fundamentales para fortalecer la conservación.
“Las jornadas de educación ambiental que organizamos han cimentado en la comunidad, principalmente en los niños, ese deseo de contribuir y respaldar los esfuerzos de conservación de la fauna y flora que alberga esta gran área protegida”, señaló Sugasti.
A 46 años de su creación, el Parque Nacional Darién representa mucho más que una extensa reserva natural: constituye un patrimonio ambiental, cultural y científico de Panamá, cuya conservación resulta fundamental frente a los desafíos ambientales actuales.
Su protección también representa una oportunidad para impulsar modelos de desarrollo sostenible, fortalecer la educación ambiental y preservar para las futuras generaciones uno de los ecosistemas más extraordinarios de Panamá y del mundo.