«La falta de comercialización de carne de cerdo podría generar pérdidas de hasta $3 millones mensuales al sector porcino».
Por: Sandra T. Sotillo R. – Panorama Económico
Panamá. – La industria porcina panameña enfrenta una situación crítica debido a las dificultades para comercializar la producción nacional de carne de cerdo, una problemática que amenaza la estabilidad económica de cientos de productores y miles de empleos vinculados a esta actividad, ante las posibles pérdidas millonarias que podrían registrarse a nivel nacional.
Durante una entrevista en el segmento Mantente Informado de Panorama Económico Panamá, el presidente de la Asociación de Porcinocultores Unidos de Panamá (APUP), Juan Guevara, hizo un llamado al Gobierno Nacional para que adopte medidas urgentes que permitan aliviar la crisis que atraviesa el sector.
Entre las principales solicitudes del gremio destaca la suspensión temporal de las importaciones de carne de cerdo, al considerar que la producción nacional es suficiente para abastecer la demanda del mercado panameño. Según explicó Guevara, el país ha alcanzado niveles de autosuficiencia en la producción porcina, lo que ha generado importantes excedentes desde inicios de año.
Inventario de animales pendiente de comercialización
Actualmente, los productores mantienen un inventario superior a los 41 mil cerdos, de los cuales más de 4 mil animales permanecen sin poder comercializarse, situación que está generando serias afectaciones económicas para las granjas porcinas.
El dirigente indicó que Panamá mantiene compromisos derivados de acuerdos comerciales internacionales que permiten la importación de carne de cerdo; sin embargo, advirtió que, en las condiciones actuales de producción nacional, resulta necesario evaluar mecanismos que protejan al productor local y faciliten la colocación de los excedentes.
Asimismo, destacó la necesidad de que los programas estatales prioricen efectivamente el uso de materia prima nacional. Señaló que, en algunos casos, iniciativas que se presentan como apoyo a la producción local terminan incorporando productos importados, limitando las oportunidades de comercialización para los productores panameños.
Desafíos que enfrenta el gremio
Guevara explicó que uno de los principales desafíos radica en que las compras gubernamentales se concentran principalmente en la pieza de jamón conocida como “picnic”, lo que deja sin salida comercial otras partes del animal. A su juicio, la adquisición de cerdos completos contribuiría significativamente a reducir el excedente existente y fortalecer toda la cadena productiva.
La situación preocupa aún más debido a las inversiones que el sector ha realizado en los últimos años para cumplir con adecuaciones ambientales y compromisos adquiridos con las autoridades. Según el representante de APUP, muchos productores mantienen obligaciones financieras derivadas de estas inversiones y requieren condiciones de mercado estables para poder cumplir con dichos compromisos.
El presidente del gremio advirtió que los pequeños y medianos productores son los más vulnerables frente a esta coyuntura, ya que cuentan con menos alternativas para comercializar su producción y absorber las pérdidas económicas.
Actualmente, la industria porcina genera cerca de 10 mil empleos directos en Panamá y, de acuerdo con estimaciones del sector, las pérdidas podrían alcanzar los tres millones de dólares mensuales si la situación persiste.
Apertura al diálogo con el Gobierno Nacional
Ante este escenario, APUP mantiene conversaciones con el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) y otras entidades gubernamentales para identificar soluciones que permitan atender la problemática en el corto plazo.
Entre las propuestas presentadas figuran la suspensión temporal de las importaciones, la apertura de mercados de exportación y el impulso de campañas que fomenten el consumo de carne de cerdo producida en Panamá.
Guevara informó que ya se han concretado algunas ventas que brindan un alivio temporal a los productores y expresó su confianza en que durante los próximos días puedan alcanzarse acuerdos que ayuden a estabilizar el mercado.
Finalmente, el presidente de APUP hizo un llamado a los productores a mantener la esperanza mientras avanzan las negociaciones con las autoridades, destacando que existe disposición al diálogo por parte del Gobierno Nacional para encontrar alternativas que protejan una actividad que representa inversión, generación de empleo y un importante aporte al desarrollo económico del país.