La alianza regional de alimentos y bebidas cumple su noveno aniversario en medio de un debate regulatorio que definirá las reglas del juego para miles de empresas en la región, incluidas las panameñas.
Redacción – Panorama Económico
Ciudad de Panamá.- La Alianza Latinoamericana de Asociaciones de la Industria de Alimentos y Bebidas (ALAIAB) cumple nueve años de trabajo regional con un activo que pocos organismos del sector pueden ofrecer: la capacidad de articular una posición común entre 28 asociaciones de alimentos y bebidas de América Latina y el Caribe, en un entorno de creciente complejidad regulatoria y transformación acelerada del sistema alimentario.
El debate que le cuesta dinero a la región
En el frente regulatorio, el etiquetado frontal es hoy uno de los debates más activos de la región. Los países de América Latina y el Caribe enfrentan presiones crecientes para definir o modificar sus marcos normativos, muchas veces con enfoques divergentes entre sí y con escasa coordinación regional. Centroamérica no es la excepción y Panamá es parte de esa conversación.
Para ALAIAB, el debate no debería plantearse como una dicotomía entre regular o no regular, sino como una oportunidad de hacerlo bien: con base técnica sólida, consistencia jurídica y con un principio que la experiencia regional confirma: los marcos que avanzan de manera aislada, sin coordinación, generan fragmentación que perjudica a consumidores e industria por igual.
«Panamá tiene hoy algo que pocos países tuvieron cuando enfrentaron estas decisiones: una región que ya recorrió parte del camino y está dispuesta a compartir lo que aprendió. La pregunta no es si regular, sino cómo hacerlo de manera que realmente sirva al consumidor, a la industria y al país. Esa respuesta se construye mejor priorizando la armonización regional, con todos los actores en la mesa y con la evidencia como punto de partida», afirmó Juliana Cortez, Directora de Asuntos Públicos, Comunicación y Sostenibilidad de ALAIAB.
Más allá del debate regulatorio, la industria no se ha detenido. Sus empresas innovan de manera continua en la mejora nutricional de sus productos, reduciendo azúcares, sodio y calorías, amplían permanentemente su oferta de alternativas para responder a las necesidades de los consumidores, y avanzan de forma sostenida en sus compromisos ambientales.
Más del 60% de las empresas afiliadas opera hoy con análisis de riesgo climático, el 76% de los empaques ya son reciclables, reutilizables o compostables, y el sector trabaja con metas de reducción de emisiones de entre 25% y 50% hacia 2030, con visión de carbono neutralidad para 2050.
Ese proceso de mejora continua no es declarativo: tiene resultados documentados y, sobre todo, no tiene fecha de cierre. La Alianza mantiene participación activa en los principales espacios técnicos y regulatorios regionales e internacionales, y trabaja junto a sus 28 asociaciones miembro para que los procesos de política pública en materia alimentaria incorporen la perspectiva científica y la experiencia operativa del sector productivo.
“Nuestro abordaje es consistentemente integral: construimos posiciones técnicas documentadas, acompañamos a nuestros miembros hacia compromisos concretos y verificables; y nos aseguramos de que la perspectiva del sector esté presente en cada debate. Ese es el trabajo de 9 años que venimos haciendo.; enfatizó Cortez.
Tres prioridades estratégicas rumbo al décimo aniversario
Para el próximo ciclo, ALAIAB tiene claro sus tres ejes de enfoque. El primero: consolidar su presencia institucional ante organismos multilaterales, segundo: fortalecer el posicionamiento de la evidencia científica como eje del diálogo regulatorio y el tercero: profundizar la agenda de sostenibilidad con compromisos ya activos. No como declaración de intenciones, sino como continuación de un trabajo que lleva años construyéndose.