Por Redacción Panorama Económico
Los hoteleros ven con optimismo la recuperación del turismo panameño en el 2023 con cifras similares al 2019 cuando llegaron al país 2.4 millones de turistas previo a la pandemia de la Covid-19 que golpeó duramente al sector durante más de dos años.
El presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel), Raúl Jiménez, manifestó que los hoteles y restaurantes generan una empleomanía de 105,000 plazas, sin embargo, todavía el sector está un 20% por debajo a estos números que se registraron en el 2019, considerado como uno de los mejores años de la industria sin chimeneas.
El hotelero indicó que hace 10 años, se reportaron 167,000 empleos indirectos generados por el turismo, especialmente de la agricultura, la cual es el principal suplidor de productos a los hoteles.
Jiménez señaló además que lo más importante para la reactivación del sector es la atracción de mayor cantidad de turistas porque se cuenta con la infraestructura hotelera, la conectividad aérea con la nueva Terminal 2 del Aeropuerto Internacional de Tocumen y Río Hato y la campaña de promoción internacional que pronto arrancará porque se liberaron los fondos para su ejecución.
Afirmó que el sector hotelero de la ciudad capital y el interior de la República tiene la capacidad para duplicar el número de turistas.
Por su parte, el presidente de la Asociación de Pequeños Hoteles de Panamá (Hoppan), Jorge Tovar, reveló que en la actualidad la ocupación de los pequeños hoteles alcanza un 45%, son obstante, al inicio del año fue de 55% pero se vio trastocada por las protestas ciudadanas registradas en julio.
Cabe destacar que los dirigentes de Apatel y Hoppan firmaron un convenio de fusión de ambas agrupaciones con el fin de consolidar la actividad de cara a los retos futuros.
