Redacción – Panorama Económico
Panamá. – A un mes del sismo de magnitud 7.5, que afectó a la región de Azuero, los lancheros y prestadores de servicios turísticos de Isla Iguana y El Arenal enfrentan una situación crítica marcada por la drástica caída en el flujo de visitantes, el incremento en el costo de los combustibles y la falta de apoyo institucional.
Ante la escasez de turistas en esta región de Pedasí, los operadores de botes —un gremio compuesto por entre 80 y 100 lancheros en El Arenal— han tenido que ingeniárselas para mantenerse a flote.
Entre las medidas adoptadas destaca la rotación solidaria de los viajes de los boteros, de tal manera que todos perciban ingresos. Por otro lado, se enfrentan a los precios elevados del combustible.
De acuerdo con Zinedine González, uno de los boteros, la mala racha no empezó con el terremoto, puesto que lo que prometía ser una bonanza económica por las fiestas patrias y la esperada temporada de avistamiento de ballenas (julio a octubre) resultó ser todo lo contrario.
González acotó que este año, la presencia de ballenas disminuyó notablemente a partir de octubre, afectando los ingresos habituales de los fines de semana.
El vocero del sector denunció que las autoridades no les han brindado ningún tipo de ayuda económica tras el terremoto. Asimismo, criticó el deplorable estado de las carreteras de acceso, señalando que vías principales hacia zonas turísticas como Pedasí registran graves daños y requieren intervención urgente del gobierno central.
«Pedimos a las autoridades de turismo que por favor nos promuevan más, la estamos pasando duro en estos momentos», expresó González.
Los lancheros hacen un llamado urgente a las instituciones gubernamentales y de turismo para redoblar la promoción de Isla Iguana, mejorar la infraestructura vial y brindar un apoyo real a los trabajadores locales de cara al cierre de año.