«El sector turístico reporta un fuerte crecimiento en visitantes, ocupación hotelera, congresos internacionales y generación de empleos durante el primer semestre de 2026″.
Panamá. – El turismo panameño mantiene una tendencia positiva durante 2026, con aumentos en la llegada de visitantes, la ocupación hotelera, la realización de congresos y convenciones internacionales y la generación de empleos, informó la administradora de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), Gloria De León Zubieta.
De acuerdo con la funcionaria, durante el primer semestre de 2026 ingresaron al país 1,755,998 visitantes, cifra que representa un incremento del 22% frente al mismo período de 2024.
Este mayor flujo de visitantes generó un impacto económico estimado en B/.3,721 millones, lo que representa un crecimiento del 21% respecto a los ingresos generados por el sector turismo en 2024.
Turismo impulsa el empleo
El crecimiento de la actividad turística también se refleja en el mercado laboral. Según De León, el sector alcanzó aproximadamente 440,700 empleos directos e indirectos, un 12% más que los registrados en 2024.
“Más visitantes están generando más ingresos para el país, y sobre todo más empleos para los panameños”, destacó la administradora de la ATP.
Ocupación hotelera sube al 66%
Otro de los indicadores que refleja el comportamiento positivo del sector es la ocupación hotelera.
Mientras en el primer semestre de 2024 la ocupación se ubicaba en 52.2%, durante el mismo período de 2026 alcanzó el 66%, un aumento de 13.8 puntos porcentuales.
Panamá gana terreno en turismo de reuniones
El país también registra un importante crecimiento en el segmento de congresos y convenciones internacionales.
Durante 2026 se han realizado 131 congresos y convenciones internacionales, frente a los 72 eventos registrados en 2024, lo que representa un incremento del 82%.
Este segmento contribuye a diversificar la oferta turística y genera movimiento en hoteles, restaurantes, transporte, comercios y otros servicios vinculados a la actividad turística.
Panamá Stopover atrae más pasajeros
A través del programa Panamá Stopover, impulsado junto con la aerolínea Copa, han llegado al país 132,787 pasajeros en lo que va del año.
La cifra supera en 66% los 79,770 pasajeros registrados durante el primer semestre de 2024.
Más conectividad hacia el interior
La estrategia turística también busca ampliar la llegada de visitantes directamente a destinos del interior del país.
En materia de conectividad aérea, se alcanzaron acuerdos con Wingo, para establecer vuelos directos entre el aeropuerto de Río Hato y Bogotá, Colombia, y con Aeroregional, para conectar Río Hato con Quito, Ecuador.
Estas nuevas operaciones representan una proyección de 12,600 turistas adicionales y un impacto económico estimado en B/.10 millones.
Los resultados reflejan el papel del turismo como uno de los motores de la economía panameña, con efectos que se extienden desde la llegada de visitantes y la ocupación hotelera hasta la generación de empleos, el consumo interno y el desarrollo de nuevas oportunidades para las distintas regiones del país.