Boquete, Chiriquí. Con la participación de 26 jueces oficiales procedentes de ocho países y 39 jueces invitados de 14 naciones, inició la XXX edición de la Cata Internacional del Best of Panamá (BOP), el evento insignia de la Asociación de Cafés Especiales de Panamá (SCAP) que seleccionará los mejores cafés de alta gama del país para la prestigiosa subasta electrónica internacional prevista para el próximo 23 de septiembre.
En esta edición compiten 64 exclusivos lotes de café, distribuidos en tres categorías: 16 lotes de varietales, 24 lotes de geishas naturales y 24 lotes de geishas lavados. Durante la fase semifinal, un panel de jueces internacionales evaluará cada muestra bajo estrictos protocolos para definir a los finalistas de cada categoría. La final de los varietales se realizará el 31 de julio, mientras que la de los geishas tendrá lugar el 1 de agosto.
La edición número 30 del Best of Panamá marca un hito con la designación de Elen Fan, de China, como jueza principal de la Cata Internacional, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar esta posición desde la creación del certamen hace tres décadas.
Fan destacó que asumir este cargo representa la culminación de un camino iniciado en 2016, cuando conoció por primera vez los cafés panameños a través del Best of Panamá. Un año después participó como jueza oficial y hoy lidera el panel internacional encargado de garantizar que todas las evaluaciones se desarrollen con transparencia, rigurosidad técnica y conforme a los estándares internacionales.
«La calidad y la consistencia de los cafés panameños han sorprendido año tras año a los jueces internacionales. Estoy convencida de que esta edición volverá a demostrar por qué Panamá es un referente mundial en café de especialidad», expresó Fan.
Por su parte, el presidente de la SCAP, Ricardo Koyner, resaltó que el Best of Panamá continúa siendo una plataforma clave para proyectar el prestigio del café panameño en los mercados internacionales, gracias a la participación de expertos con amplia trayectoria en la evaluación de cafés de alta calidad.
«Los jueces representan el vínculo entre nuestros productores y los compradores internacionales. Su experiencia fortalece la credibilidad de la competencia y contribuye a consolidar el posicionamiento del café panameño como uno de los más apreciados y exclusivos del mundo», señaló Koyner.
Las primeras mesas de evaluación de la categoría de varietales iniciaron con resultados sobresalientes, registrando calificaciones superiores a los 90 puntos sobre una escala de 100, un indicador del alto nivel de excelencia alcanzado por los productores nacionales.
Desde hace tres décadas, el Best of Panamá se ha consolidado como una de las competencias de café de especialidad más prestigiosas del mundo, impulsando la innovación, la calidad y el reconocimiento internacional del café panameño, especialmente de la variedad Geisha, considerada una de las más cotizadas en el mercado global.
La subasta electrónica internacional del próximo 23 de septiembre reunirá a compradores de diversos países interesados en adquirir los lotes ganadores, reafirmando el liderazgo de Panamá como productor de cafés de especialidad de clase mundial y generando nuevas oportunidades para el sector cafetalero nacional.