Redacción – Panorama Económico
Panamá. – El Instituto Panameño Autónomo Cooperativo (IPACOOP) y el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) impulsan una nueva estrategia para modernizar la producción agrícola nacional mediante el Plan de Acción SHEP, una iniciativa enfocada en fortalecer la agricultura orientada al mercado y mejorar los ingresos y la calidad de vida de los pequeños productores.
La presentación estuvo a cargo de los exbecarios del curso “Promoción de la Agricultura Orientada al Mercadeo para los países de América Latina”, organizado por la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA). Participaron el ingeniero agrónomo José Vega, de IPACOOP-Veraguas, y Erick Bósquez, coordinador del Programa de Extensión Agropecuaria del MIDA.
La propuesta fue presentada ante el representante de JICA, Shoei Tada; la directora ejecutiva del IPACOOP, Erika Vargas de González; y representantes del MIDA.
El agrónomo José Vega explicó que el Plan SHEP busca transformar el enfoque tradicional del extensionismo agrícola, centrado únicamente en la producción, hacia un modelo orientado al mercado, donde los productores pasen de ser agricultores a empresarios capaces de planificar sus cultivos según la demanda.
Por su parte, Shoei Tada destacó que la metodología SHEP representa un cambio de mentalidad para los pequeños agricultores, quienes deben producir pensando primero en dónde y cómo venderán sus productos, una estrategia que JICA promueve en distintos países de América Latina.
Asimismo, Erick Bósquez resaltó el compromiso conjunto entre el MIDA y el IPACOOP para lograr resultados concretos que permitan a los productores más vulnerables aumentar sus ingresos y mejorar sus condiciones de vida.
Como parte de esta iniciativa, se seleccionó un grupo piloto conformado por 15 asociados productores de la Cooperativa de Servicios Múltiples Conciencia Campesina R.L., ubicada en la comunidad de Cerro Plata, en la provincia de Veraguas, donde se implementará el Plan de Acción SHEP.
La metodología SHEP, denominada por JICA como “Empoderamiento y Promoción de Agricultores de Pequeña Escala para una Agricultura Orientada al Mercado”, promueve que los productores cambien la visión de “cultivar y vender” por la de “producir para vender”, impulsando estudios de mercado y una gestión más empresarial de sus fincas.
El programa de formación de JICA se desarrolló en Japón y Guatemala, fortaleciendo las capacidades técnicas y estratégicas de los participantes para implementar esta metodología en beneficio del sector cooperativo y agropecuario panameño.
