Redacción – Panorama Económico
Panamá. – La inversión y la generación de empleo no ocurren por casualidad. Dependen de condiciones claras, reglas estables y, sobre todo, de un Estado que funcione con eficiencia. En ese contexto, la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE) en su columna «La Voz de APEDE» reiteró este domingo que fortalecer el clima de inversión en Panamá pasa necesariamente por desburocratizar la gestión pública, impulsar una mayor digitalización y agilizar los trámites que hoy determinan, en muchos casos, la velocidad con la que los proyectos se concretan.
Desde el gremio empresarial se ha escuchado con frecuencia la preocupación de empresas y emprendedores sobre retrasos en algunos procesos administrativos, permisos y gestiones que podrían resolverse con mayor rapidez. Cuando los procedimientos se prolongan o se vuelven impredecibles, las inversiones tienden a postergarse y con ellas también se retrasan nuevas oportunidades de empleo.
Mercado laboral con señales mixtas
«Esta conversación cobra mayor relevancia al observar la situación actual del mercado laboral panameño. De acuerdo con datos analizados por APEDE, con base en la Instituto Nacional de Estadística y Censo, la tasa de participación laboral alcanzó el 64%, con 2.19 millones de personas en la población económicamente activa, unas 45 mil más que en la medición anterior, impulsado principalmente por una mayor participación de mujeres en el mercado laboral».
Asimismo, se generaron nuevos puestos de trabajo. La población ocupada llegó a 1.96 millones de personas, con 27,547 empleos adicionales, lo que representa un crecimiento de 1.4%. La mayor parte de estas oportunidades se concentró en el sector servicios, especialmente en transporte y logística, comercio y actividades financieras, lo que confirma el peso estratégico de estas actividades dentro de la economía panameña, destacó el gremio empresarial.
Sin embargo, estos avances aún no logran absorber el crecimiento de la fuerza laboral. La tasa de desempleo se ubicó en 10.4%, con aproximadamente 227 mil personas en búsqueda de empleo.
El desafío resulta aún mayor entre los jóvenes. En el grupo de 15 a 24 años, el desempleo alcanza el 23.2%, lo que significa que miles de jóvenes que desean iniciar su vida productiva enfrentan grandes dificultades para encontrar una oportunidad laboral.
Informalidad, un reto estructural
Para APEDE, A este panorama se suma un reto estructural que el país no puede ignorar: la informalidad laboral, que alcanza el 47.1% del empleo no agrícola. En la práctica, casi la mitad de los trabajadores del país se encuentra en condiciones que no garantizan plenamente estabilidad laboral ni acceso a la seguridad social.
No obstante, el sector empresarial también muestra señales de dinamismo. Un estudio de ManpowerGroup indica que el 53% de los empleadores planea aumentar su plantilla laboral y que Panamá registra una tendencia neta de empleo de 44%, una de las más altas de la región.
Estas cifras confirman que el país tiene potencial para generar más empleo si se fortalecen las condiciones para la inversión y el crecimiento empresarial.
Condiciones para convertir el potencial en desarrollo
Panamá cuenta con ventajas competitivas importantes: una posición geográfica estratégica, conectividad global, una economía de servicios consolidada y sectores con gran capacidad de expansión como logística, comercio, turismo, tecnología y servicios financieros.
Sin embargo, convertir ese potencial en más empleo y desarrollo requiere avanzar simultáneamente en varios frentes: facilitar la inversión, fortalecer el capital humano y modernizar la gestión del Estado.
Cada trámite que se simplifica, cada proceso que se digitaliza y cada permiso que se resuelve con eficiencia envía una señal clara de que Panamá está preparado para crecer.
Desde APEDE reiteran su disposición de trabajar junto al sector público para impulsar reformas que reduzcan la burocracia, fortalezcan el clima de inversión y permitan que más empresas generen oportunidades para los panameños.